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第45章一更

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第45章 一更

黃昏時分。

太子李兆洩了欲.火, 從軟塌上起身時已尋不見那兩個貌美識趣的佳人,只餘一地散亂的衣衫和渾身脹痛的他。

李兆晃了晃腦袋,撐著臂膀從軟塌裏起身, 朝著西邊窗臼喚了一聲, 無任何答音後才憶起自己被那兩個佳人癡纏著遣退了暗衛。

他也真是醉意上湧, 竟答應了她二人如此僭越的要求。

李兆扯了扯嘴角,將候在廊道上的內侍們喚了進來,凈了面換了幹凈的衫袍後才衣袂翩翩地離開了沈府。

翌日晨起。

早朝時柳忠柳禦史尋了個太子打瞌睡的錯處, 順藤摸瓜地拐到了京城東街慘死的兩個無辜民女之上。

黎王也借此機會上前參奏了一番:“啟稟父皇,兒臣也正有冤屈要上報。”

上首龍椅裏的明偵帝正因禦史臺對太子的參奏心煩不已,料想著黎王往日裏還算老實本分, 便與他說:“皇兒直說便是。”

正好能打斷柳禦史他們義憤填膺的指責之語。

卻見黎王手持芴板,撩開長袍跪倒在地, 目光炯然地註視著上首的明偵帝, 嘴裏道:“啟稟父皇,兒臣府中側妃容氏胞妹在昨日沈府滿月宴上慘遭太子奸.辱,如今已一尺白綾了卻了自己的性命。太子如此荒.淫無度, 還望父皇為兒臣做主。”

柳禦史也領著好幾個禦史跪在了黎王身後, 以頭叩地血諫道:“劉府千金、容府小姐、王府幼女,乃至街頭略有幾分顏色的無辜民女, 皆難逃太子魔爪。多少百姓叫苦無門, 還被東宮黨羽打為暴民,慘遭牢獄之刑。儲君失德妄行,還望陛下明鑒。”

明偵帝氣得臉色鐵青,只將手裏把玩著的佛珠往地上一砸, 指著右下首的太子罵道:“你這孽子, 可知錯?”

這話一出, 仍在血諫的柳禦史心間不由地一寒,連黎王也垂首默然嘆了氣。

這些年來他們不知在朝堂上參了太子多少本,可父皇總是這般避重就輕,讓太子認個錯,再假意禁個足,這事便算是過去了。

在父皇心裏,那些無辜慘死的民女根本不值一提。

果不其然,明偵帝橫眉豎耳地罵了李兆一通。

李兆便悻悻然地趴伏於地,自揭其短道:“兒臣是平日裏行事浪蕩了幾分,可那些女人都是自願服侍兒臣的,個個皆想著攀龍附鳳,扶搖直上。兒臣也從未害過她們性命,多是價碼談不攏,這才賴上了兒臣。”

話畢,滿朝嘩然。

連幾個不愛參與朝堂之爭的純臣也出言指責道:“那劉家千金早已定下了親事,且還是宗室上玉牒的正妻,難道也想著攀龍附鳳,賴上殿下?”

李兆梗著脖子道:“她貌若無鹽,我不過與她調笑兩句,說她生的不夠動人。她定是受不住這等打擊才會尋了死。”

禮部尚書劉正聽得此話後險些氣了個仰倒,愛女慘死,可幕後兇手卻是當朝儲君。他心裏雖痛恨無比,卻也只得苦苦按捺不發。

可這畜牲……這畜牲竟還大言不慚地損毀愛女名聲。

往日裏最為膽怯的劉正便跪倒在地,朝著上首的明偵帝磕了個頭道:“陛下,臣女端莊秀雅,恪守女德。從不與外男調笑多言,那一日,那一日是被太子折辱了一番,擡回家時已是出氣多進氣少。”

劉正聲嘶力竭地哭喊讓不少純臣也跪在了地上,字字句句皆是迫著明偵帝要重罰太子李兆的意思。

一時間,朝堂不論文臣或武官盡皆跪倒在地。

明偵帝憤然從龍椅上起身,踉蹌著走到李兆身前,朝著他的臉頰便是狠狠地扇了一巴掌。

由此還不夠,另吩咐禦前總管拿刺骨鞭來。

李兆被打得伏倒在地,腦海裏嗡嗡作響,卻連哭也不敢哭。

只是聽到“刺骨鞭”這三個字後,忍不住膝行到明偵帝身旁,抱著他的腿哭求道:“父皇,兒臣錯了,兒臣再也不敢了。”

他這副懦弱害怕的模樣,愈發讓明偵帝生氣。

只嘆他一世英名,竟生出了個這麽不成器的逆子。連這點忍痛的骨氣都沒有,難道他還會用刺骨鞭抽死他不成?左不過是受些皮肉苦。

如今最要緊的還是要平息大臣們對他的憤怒才是。

明偵帝心間翻湧起了些苦澀之意,眼角的餘光不禁瞥到了身側跪得筆挺的黎王。

他也不是只有太子一個兒子。

只是黎王。

到底出身卑賤。

明偵帝面容疲憊地喚回了禦前總管,只走到黎王身前,居高臨下地問他:“皇兒,若你是父皇,該如何處置你皇兄?”

黎王微楞,擡首便見明偵帝正一眼不眨地緊盯著他,矍鑠的雙眸裏晃著些威重的審視之意。

他只楞了一息,隨即便擲地有聲地回答道:“廢儲君,幽禁掖庭。”

哭倒在地的李兆不敢置信地望向黎王,好似不明白自己這個弟弟緣何待他有如此深的恨意一般。

什麽側妃的胞妹容氏,他還不至於蠢笨到去染指黎王一派的女人。

不過是為了陷害他而胡編出來的話語罷了。

明偵帝也怔然了一刻,方才還緊繃的脊背在黎王說出“廢儲君”的那一刻轟然塌了下來,心內的震撼自然不言而喻。

他睥著底下毫不掩飾自己野心的黎王,仿佛瞧見了二三十年前在一眾皇子中奪得君王之位的自己。

一樣的冷酷無情,一樣的殺伐果決。

只是……

明偵帝平穩了心緒,當即朝著黎王的心窩口狠狠踹了一腳,嘴裏只罵道:“是誰教你的兄弟鬩墻?朕還沒死呢,你們便要逼著朕廢了朕的兒子,倒不如你們來做皇帝。”

這話稱得上是暴跳如雷,雖則不少大臣去將被踹倒在地的黎王攙扶了起來,一時間卻也不敢違逆明偵帝的意思。

不過,為太子說話的更是寥寥無幾。

明偵帝慨嘆一聲,只得將目光落在角落裏的沈清端身上,他可是自己精心為太子培育的羽翼,便道:“沈卿且來說說,此事該如何善了?”

沈清端跪身於地,言辭懇切地說道:“臣以為該給太子殿下申辯的機會。疑罪從無,倒不如讓刑部和大理寺一齊審理此事,還太子一個清白。”

一片指責聲中終於跑出來個為太子說話的人,非但是明偵帝心內感懷,連太子自個兒都感動得涕淚直流。

明偵帝欣然應允了沈清端的提議,並派他主審此事,擢升他為翰林院大學士。

太子被幽禁東宮,沈清端為替他洗清冤屈,隔三差五地便去往東宮。

黎王一派拋出的罪證乃是鐵證如山,那兩句死在京城東街的女屍便是玉音和玉嬈。

沈清端初初知曉她們死訊時心裏窘澀的厲害,可卻也無話可說。

只得厚厚地斂葬了她們。

只是為著這二人,他悄悄潛入了黎王府,反覆告誡黎王:絕不許觸碰他的底線。

黎王則笑著與他說:“我並沒有逼你那兩個死士赴死,只是她們深厭太子為人,甘願赴死來為天下女子伸冤。”

沈清端卻是匆忙拂袖而去,並不將黎王的話當真。

出了黎王府後,沈清端便一徑往東宮行去,在太子面前負荊請罪道:“殿下,那日服侍您的兩個小妾是黎王安插在臣府上的人,確是死得淒慘,臣有罪。”

李兆聽罷則砸碎了鑲黃木桌案上的饕鬄擺件,斂下怒意後方才走到沈清端身旁,親自將他攙扶了起來,說道:“這與你有什麽關系,是那黎王太過狡猾。”

將沈清端扶起後,他才問:“沈卿可有什麽好法子?”

沈清端沈吟了半晌,方才說道:“陛下有心偏袒殿下,待皇後娘娘鳳誕時必會將您放進宮去,倒時您好生認個錯,臣再以重金封了那些刁民的嘴,這事便能囫圇蓋過去了。”

李兆見沈清端說話時如此篤定,高懸起的那顆心也落了地,只連聲讚他道:“還好有沈卿在,否則本宮可真要受了那些小人們的蒙害了。”

從東宮回府後。

沈清端便將太子的賞賜一並扔給了小五,並笑著揶揄他道:“權當是你的新婚賀禮了。”

小五臉色窘紅得厲害,如一陣風般跑離了書房。

沈清端便先去了曾氏房裏向她請安,撿了些京中的閑散小事說與她聽後,才回了楓鳴院。

楓鳴院裏。

庭院東側架起的紫藤花已攀附上了墻檐,抽條出曼妙的身姿,將拂來的秋意灑落在角落裏。

沈清端穩步走到廊道上,略過正屋的支摘窗時,恰巧瞧見明紙內婀娜的身影,以及她懷裏正在哭鬧不止的稚童。

軟軟似是哭鬧著不肯喝奶,而蘇荷愫正在柔聲勸慰著她。

左不過是些“軟軟再不喝奶,娘親便要生氣了”“軟軟不喝奶,將來定會長成醜八怪”之類的話語。

這等溫馨的人間煙火景象,讓沈清端演了一日戲的疲憊霎時煙消雲散。

他緩緩走入正屋,撩開那玉勾雲紋珠簾後,便見蘇荷愫正在悄悄給軟軟餵奶,聽得他的腳步聲後臉龐裏掠過些驚嚇之色。

瞧見是他後方才松了一口氣。

沈清端心想:定是康嬤嬤和任嬤嬤不許她給軟軟餵奶,以免漲.奶時濕了衣襟,待人接客時鬧出什麽笑話來。

他倒是半分也不介意,愫兒想做什麽便做什麽。

沈清端順勢坐在了臨窗大炕旁的黑漆嵌螺鈿小幾上,目光炯炯地註視著蘇荷愫以及她懷裏的軟軟。

起先是感慨女兒吃得香。

註視著註視著。

清潤的目光便變了味。

片刻後,綠韻攜著奶娘們將軟軟抱出了主屋,並將廊下伺候的小丫鬟們趕得遠遠的。

這才紅著臉吩咐碧窕:“去備水。”

作者有話說:

今天可能會有兩更或者三更。

不確定,反正肯定有兩更。

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